1. 에스트로겐이란?
에스트로겐(Estrogen)은 여성의 난소에서 주로 분비되는 스테로이드 호르몬으로, 대표적으로 에스트라디올(E2), 에스트리올(E3), 에스트론(E1)이 있습니다. 여성의 생식 건강뿐 아니라 뼈, 심혈관, 피부, 뇌 건강에도 중요한 역할을 합니다.
2. 분비 조절 메커니즘
- 시상하부에서 GnRH(성선자극호르몬 방출호르몬) 분비
- 뇌하수체 전엽에서 FSH·LH 분비
- 난소의 난포에서 에스트로겐 생성
- 에스트로겐 농도 상승 → GnRH·FSH·LH 억제(음성 되먹임)
3. 주요 생리 작용
- 자궁내막 성장과 생리주기 조절
- 골밀도 유지 및 골흡수 억제
- 혈관 확장과 혈중 지질 개선
- 피부 콜라겐 합성 촉진, 탄력 유지
- 뇌 신경 보호, 기분 안정
4. 에스트로겐 변화와 건강
① 가임기
주기적인 변동이 있으나 평균 수준이 유지되어 생식 능력이 최적화됩니다.
② 폐경 전후
에스트로겐 급격히 감소 → 골다공증, 심혈관 질환, 피부 노화, 기분 변화 증가
5. 에스트로겐 결핍 증상
- 불규칙한 생리 또는 무월경
- 안면홍조·발한
- 골밀도 감소
- 피부 건조·탄력 저하
- 우울감·집중력 저하
6. 에스트로겐 균형을 위한 생활 전략
- 규칙적인 운동(특히 근력·체중부하 운동)
- 식물성 에스트로겐(콩, 두부, 아마씨) 섭취
- 칼슘·비타민 D 보충으로 뼈 건강 유지
- 과도한 음주·가공식품 섭취 줄이기
- 스트레스 관리와 충분한 수면
7. 호르몬 치료와 주의점
폐경기 호르몬 요법(HRT)은 골다공증 예방과 증상 완화에 도움을 줄 수 있으나, 유방암·혈전증 위험 증가 가능성이 있어 전문의 상담 후 결정해야 합니다.
8. 결론
에스트로겐은 여성의 생식 건강을 넘어 전신 건강에 영향을 주는 핵심 호르몬입니다. 특히 폐경 전후에는 식이·운동·생활습관을 통해 호르몬 균형을 유지하는 것이 중요합니다. 오늘은 두부 샐러드와 함께 가벼운 조깅으로 건강한 호르몬 리듬을 만들어 보세요.