1. 글루카곤이란?
글루카곤(Glucagon)은 췌장의 알파세포에서 분비되는 호르몬으로, 혈당을 상승시키는 주요 역할을 합니다. 인슐린과 반대 작용을 하며, 특히 저혈당 상태에서 중요한 방어 메커니즘을 담당합니다.
2. 저혈당 상황에서의 글루카곤 작용
- 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어지면 뇌의 시상하부가 이를 감지
- 췌장 알파세포에서 글루카곤 분비
- 글루카곤이 간에 작용해 글리코겐 분해 촉진
- 신생포도당합성(글루코네오제네시스) 활성화
- 혈중 포도당 농도 정상 범위로 회복
3. 글루카곤의 대사 작용
- 간: 글리코겐 분해 및 포도당 방출
- 지방조직: 지방 분해 촉진 → 유리지방산 방출 → 에너지 생성
- 단백질 대사: 아미노산을 이용한 포도당 합성 촉진
4. 글루카곤과 인슐린의 상호작용
인슐린은 식후 혈당을 낮추고, 글루카곤은 공복·저혈당 시 혈당을 높입니다. 두 호르몬은 ‘혈당 항상성’ 유지를 위해 균형을 이루며, 이 균형이 무너지면 저혈당증 또는 고혈당증이 발생할 수 있습니다.
5. 글루카곤 분비에 영향을 주는 요인
- 혈당 저하
- 단백질 섭취(특히 아르기닌)
- 격렬한 운동
- 스트레스 호르몬(에피네프린, 코르티솔)
6. 글루카곤 관련 질환 및 응용
- 당뇨병: 제1형 당뇨 환자는 저혈당 위험 시 글루카곤 주사로 혈당 회복
- 저혈당 응급: 의식이 없는 환자에게 글루카곤 키트를 사용
- 진단 검사: 글루카곤 자극검사로 췌장 기능 평가
7. 저혈당 예방 전략
- 규칙적인 식사와 간식 섭취
- 운동 전후 탄수화물 보충
- 과도한 인슐린 투여 주의
- 음주 시 저혈당 위험성 인식
8. 결론
글루카곤은 인슐린과 함께 혈당 항상성의 핵심 축을 이루며, 특히 저혈당 상황에서 뇌와 신체 기능을 보호하는 중요한 호르몬입니다. 글루카곤의 작용 원리와 응급 사용법을 이해하면, 당뇨 관리와 운동·영양 설계에 더 안전하게 접근할 수 있습니다. 저혈당 위험이 있는 분이라면 글루카곤 응급 키트 사용법을 숙지해 두는 것이 좋습니다.